En tiempos económicos difíciles muchas personas buscarán cualesquiera medios que sean necesarios a fin de cumplir sus obligaciones financieras con sus familias. A veces, eso significará tomar préstamos adicionales para saldar las cuentas existentes que tienen términos desfavorables. Sin embargo, aunque algunos de estos préstamos prometen soluciones a corto plazo, con frecuencia dan lugar a problemas de largo plazo, por los que los deudores deben ser cautelosos.

La gente se refiere comúnmente a los prestamistas que se dedican a la práctica de prestar dinero con términos ilegales o no éticos, como “prestamistas predatorios.” No existe una definición común de los préstamos predatorios. Cualquier préstamo que implica una ventaja injusta, no ética o ilegal sobre alguien debido a que éste no está en una posición de entender los términos del préstamo o debido a que no está en posición de encontrar un préstamo en ninguna parte puede ser considerado préstamo predatorio.

Tipos Comunes de Prácticas de Prestamos Predatorios

A fin de protegerse del daño que puede ser causado por un préstamo predatorio, es importante entender como los prestamistas predatorios tartan de aprovecharse de los deudores.

• Ellos Mienten. Los prestamistas predatorios pueden mentir acerca de los términos del préstamo en que pueden valuar su propiedad en un nivel que es significativamente más alto que su valor real. O, los prestamistas pueden alentarlo a mentir y declarar que su ingreso, ocupación, o activos son diferentes significativamente de lo que son en realidad. Entonces, usted entrará en un convenio de préstamo basado en hechos falsos y no estará en condiciones de hacer los pagos.
• Ellos se Aprovechan de Usted. Algunos prestamistas predatorios asumen que sus deudores no entienden los términos o que aceptarán cualesquiera términos del préstamo que se le ofrezcan. Por ejemplo, un prestamista puede agregar honorarios altos por servicios que no son parte del convenio de préstamo. O, un prestamista puede cobrar una tasa de interés más alta a los deudores que no hablan ingles bien y que asumen que todos pagan la misma tasa de interés astronómica.
• Ellos Presionan a los Vulnerables. Los prestamistas que no tienen ética lo convencen a usted de que sin su ayuda usted perderá su casa. Ellos buscan como blanco a aquellos que tienen dificultades para pagar sus deudas o que han sufrido una emergencia médica o una tragedia personal que hacen difícil el pago de las cuentas. Ellos pueden asegurarle que lo ayudarán. En lugar de ello, ellos le prestan el dinero a una tasa que usted no puede pagar.
• Cómo Evitar el Préstamo Predatorio

Los prestamistas predatorios pueden ser solapados y puede ser difícil evitar un préstamo malo. Sin embargo, los siguientes consejos pueden ayudarle a disminuir la posibilidad de que entre en tal clase de préstamo.

• Lea Cada Palabra. La mejor manera de evitar entrar en un préstamo predatorio es leer cada línea del convenio de préstamo propuesto y formular preguntas acerca de cualquier cosa que usted no comprenda o que no se haya escrito conforme a lo acordado.
• Nunca Firme Documentos en Blanco. No le dé al prestamista la oportunidad de comprometerlo con términos de los que no ha sido advertido o con los que no puede convenir si son escritos y revisados por usted.
• Investigue. No deje que un prestamista lo presione para que firme algo antes de que usted esté listo o para disuadirlo de comparar los términos con los de otros prestamistas.
• Edúquese Usted Mismo. Antes de que compre una casa, asista a un taller conducido por agencias de crédito que estén aprobadas por el Departamento de Desarrollo Urbano y Alojamiento de los E. U. (HUD) o investigue en sitios en la red que sean confiables.
• Sepa Con quién Está Haciendo Negocios. Pida referencias y verifíquelas totalmente antes de entrar en cualquier clase de convenio.

Cuando la gente confronta tiempos económicos difíciles, se entiende que esté ansiosa de cumplir tanto sus obligaciones personales como las financieras. En esa virtud, algunas personas entran en convenios en que se aprovechan de su situación. Sin embargo, cada individuo necesita ser cuidadoso de no hacer negocios con un prestamista predatorio que puede crearle mayores problemas y hacer que su mala situación se empeore.

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