¿Cada Estado sigue la misma fórmula en el cálculo de la manutención de los hijos?

No. Cada Estado tiene su propia ley de manutención, pero cada Estado tiende a seguir uno de los tres modelos básicos: porcentaje fijo, participación en el ingreso, y la Fórmula Melson.

a) Porcentaje fijo - El monto de la pensión se basa en un porcentaje de los ingresos del padre que no tiene la custodia y el número de hijos que está apoyando.

Los siguientes Estados siguen esta regla: Alaska, Arkansas, el District of Columbia, Illinois, Massachusetts, Minnesota, Mississippi, Nevada, New Hampshire, North Dakota, Tennessee, Texas y Wisconsin.

b) Participación de los Ingresos - La mayoría de los Estados siguen este modelo.

Este modelo se basa en los ingresos de ambos padres y el número de hijos que tienen. El tribunal primero suma el ingreso neto (o en algunos Estados, los ingresos brutos) de ambos padres. Entonces el tribunal consulta una tabla que evalúa la obligación total de la ayuda como un porcentaje de los ingresos combinados de los padres y el número de hijos.

 El tribunal multiplica los ingresos combinados por la cifra del porcentaje de la tabla y obtiene la cantidad de dinero que los hijos necesitan para su sostenimiento. Entonces la responsabilidad de pagar ese apoyo se divide entre los padres en proporción a los ingresos de cada padre.

Por ejemplo: si el tribunal ha determinado que los niños necesitan $ 1000 por mes y los padres hacen un total de $ 100.000 al año, cifra en la que el padre gana $ 60,000 al año y la madre gana $ 40.000 al año, el padre tendrá que pagar $ 600 al mes y la madre $ 400 al mes.

Alabama, Arizona, California, Colorado, Connecticut, Florida, Georgia, Idaho, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Maryland, Michigan, Missouri, Nebraska, New Jersey, New México, New York, North Carolina, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, South Dakota, Utah, Vermont, Virginia, Washington, West Virginia y Wyoming siguen este modelo.

c) Fórmula Melson - Solamente Delaware, Hawaii y Montana siguen este modelo.

El pago del sostenimiento se calcula sobre la base de una variedad de factores (los  "Factores Melson"), incluyendo los ingresos de ambos padres y las necesidades del hijo.