Negligencia legal

La negligencia es un término que comúnmente se utiliza para significar que alguien no actuó con un apropiado nivel de cuidado. Sin embargo, cuando la negligencia se utiliza como un término legal tiene una definición muy específica y para una persona que tuvo lesiones en un accidente, para la recuperación de los daños, cada elemento de la definición legal de negligencia debe ser satisfecho.

Generalmente, existen cuatro elementos que un demandante debe probar en un caso de negligencia. Estos elementos incluyen:

·         Deber de ser cuidadoso: Un demandante necesita primero establecer que el acusado tuvo la responsabilidad legal de ejercer un grado razonable de cuidado en relación con la víctima. La manera como usted determina si un acusado está obligado a un deber de cuidado, depende de la jurisdicción en la que el caso es oído. Algunos Estados han adoptado una prueba de “previsibilidad” para determinar si existe un deber de ser cuidadoso. En estos Estados, el acusado debe a la víctima dicho deber si el daño a la víctima era previsible como consecuencia de las acciones del acusado. Otros Estados determinan si ese deber existe aplicando una prueba de equilibrio que considere la previsibilidad del daño, el grado de certeza sobre que alguien podría ser lesionado, la  carga de la prueba que recaería sobre el acusado si trató de prevenir el daño y otros factores similares.

·         Rompimiento del deber de tener cuidado: Una vez que se ha establecido el deber de tener cuidado, el demandante debe probar que dicho deber no se ha cumplido. Típicamente, el deber se incumple si el acusado conoció que las consecuencias de sus acciones pudieron ser o fallaron para actuar como una persona razonable habría actuado dadas las circunstancias. La norma de la persona razonable considera tanto la ubicación como las calificaciones del acusado. Por ejemplo, en una acción de negligencia médica, un cardiólogo comparado con otro cardiólogo en su jurisdicción cuando el tribunal decide si falló al no actuar como lo hubiera hecho una persona razonable.

·         Causalidad: Si se encuentra que un acusado ha fallado en el cumplimiento del deber de ser cuidadoso, el siguiente paso es que el demandante pruebe que las acciones del acusado causaron las lesiones del demandante, las cuales no hubieran ocurrido sino debido a lo hecho por el acusado. Por ejemplo, si la víctima resultó herida en un accidente automovilístico, entonces las lesiones de la víctima deben haber ocurrido debido a que el acusado falló en el cumplimiento de ese deber (por ejemplo, exceso de velocidad) y no por alguna otra razón (por ejemplo, la víctima sufrió un ataque al corazón cuando manejaba).

·         Daños: Si un demandante tiene éxito al probar que el acusado no cumplió con el deber de ser cuidadoso y que eso causó los daños de la víctima, entonces el demandante debe probar que tiene derecho a los daños de acuerdo con la ley estatal.

Es importante recordar que los casos de negligencia con frecuencia son juzgados en el tribunal estatal y que aunque muchas jurisdicciones siguen la definición básica de negligencia expresada anteriormente, cada jurisdicción tiene sus propias leyes acerca de lo que constituye la negligencia legal. En consecuencia, es importante contactar a un abogado en el Estado en el que ocurrió el accidente si cree que puede tener un caso de negligencia en esa jurisdicción.

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